En collaboration avec le CRENA (Conservatoire Régional des Espaces Naturels d’Aquitaine)
Le piémont pyrénéen est composé de paysages variés, sa frange septentrionale comporte des ondulations de faible altitude (100 à 200 m) où le substratum calcaire affleure et crée des conditions climatiques particulières. Les flancs sud de ces coteaux calcicoles, sont caractérisés par une forte exposition au rayons solaires et une hygrométrie limitée. Des biotopes caractéristiques sont bien développés sur les parcelles étudiées dans cet inventaire : landes à genévriers, chênaies claires, mouillères à joncs … Un des intérêt majeur de ces pelouses sèches est la présence d’un grand nombre d’espèces d’orchidées (plus de vingt espèces recensées sur le périmètre de l’étude), qui justifie les conventions de gestion signée entre le CRENA et les propriétaires privés.
Les parcelles visitées sont situées sur les communes de Moncla et Castetpugon (Pyrénées atlantiques). Leur altitudes s’échelonnent de 120 m à 170 m. Les études terrains ont été intenses les deux premières années de l’étude et se sont poursuivies jusqu’en 2006. Plus de quatre cents espèces d’insectes ont été recensées et certaines données sont très intéressantes puisque concernant des taxons donnés comme rare en France (trente huit espèces). Beaucoup présentent une spécialisation écologique assez remarquable et cinq sont qualifiées de bioindicatrices d’une bonne valeur écologique du milieu forestier.
Ces données seront utilisées pour établir le plan de gestion du patrimoine naturel de la flore et de la faune de ces sites. La gestion actuelle consiste à effectuer un pâturage annuel (bovins et ovins) et à pratiquer un débroussaillage manuel des pelouses, fourrés et lisières, pour ralentir l’évolution naturelle de ces milieux vers la fermeture. Il s’agira d’évaluer l’impact de ces actions sur les espèces fragiles recensées afin de conserver la bonne biodiversité entomologique mise en évidence sur cet écosystème calcicole.